L'Hirondelle était un navire de type transport de passagers. Il déplaçait un tonnage inconnu en surface pour une longueur de 52.30m, 5.33m de large et son tirant d'eau était de 1.33m. Sa motorisation se composait d'une machine à vapeur basse pression de deux cylindres produit par Escher Wyss, développant 65ch et le propulsant à 12 nœuds au maximum. Il pouvait emporter 800 personnes à son bord ce qui en faisait le plus grand bateau de l'époque.

L'Hirondelle repose bien droit sur un fond de vase, le long d'une pente importante. Après une descente souvent dans une visibilité très réduite, la proue ornée de sa tête de proue apparaît. Magnifique et splendidement conservée par ces eaux froides (et douce), c'est probablement la partie la plus intéressante de l'épave. Plus on progresse vers l'arrière, plus la profondeur augmente. Au niveau de la capitainerie, elle atteint déjà 54m et finalement on touche la fin de la partie non ensevelie qui se trouve au niveau de la cheminée à 58m.

Les difficultés sont multiples. La visibilité est souvent réduite, la température de l'eau ne dépasse pas 4° celcius et on peut rencontrer un courant assez fort. Une autre difficulté réside dans le fait que des gros troncs d'arbres sont disposés en travers de l'épave pour tenter de l'empêcher de glisser plus profond encore, ce qui peut désorienter le plongeur lorsque la visibilité tombe à zéro. Toutes les précautions sont à prendre pour cette immersion à plus de 40m. Idéalement la plongée se déroule sur un Trimix léger permettant de réduire les risques dus à la narcose. Attention à la longueur des paliers dans une eau très froide.